L'abbaye Royale de Fontevraud

Qui ne connait pas la cité monastique de Fontevraud ? 

Héritage du Moyen Age, ce lieu abritait hommes et femmes répartis entre les quatre prieurés le tout sous la direction d'une abbesse.

Directement rattachée à la dynastie des Plantagenêts, l'abbaye royale se verra confier l'éducation des enfants d'Henri II et d'Aliénor : Jeanne et Jean. Encore aujourd'hui, la présence des gisants d’Aliénor d’Aquitaine, de son mari Henri II Plantagenêt, de leur fils Richard Cœur de Lion et de leur belle-filles sont exposés dans l'église abbatiale que je m'apprête à visiter.

Au cours du XVIIe siècle, l'abbatiale est couverte de nombreux décors que l'on peut encore percevoir comme cette peinture qui représente les armoiries des Plantagenêts ou encore des draperies sculptées. 

Me voila maintenant au niveau du cloître qui permet également de se rendre dans les autres pièces de l'abbaye à commencer par la salle capitulaire qui est exceptionnelle avec ses peintures qui représentent la Passion du Christ jusqu'à l'Assomption de la Vierge. Mais avant d'entrer admirez les sculptures qui ornent l'entrée.

Le troisième lieu, le plus joli mais aussi le plus mystérieux de l'abbaye : ses cuisines romanes ! Construite en 1140 mais leur fonction initiale reste encore incertaine, beaucoup d'historiens ont fait des suppositions : baptistère ou chambre funéraire, peu d'archives nous le confirme. Des fouilles archéologiques faites de 2017 à 2020 lors de la restauration, ont permis de retrouver l'emplacement des différents foyers jusqu'au XVIe siècle puis il servit plus tard de dépotoir.

Concernant son aspect, tous ces petits clochetons, nous les devons à l'architecte Lucien Magne qui entreprit les premières rénovations au début du XXe et qui n'ont peut-être jamais existé lors de sa construction.

Ma visite de l'abbaye se termine ici. J'avais déjà eu l'occasion de la visiter étant plus jeune mais le seul souvenir que j'en avais c'était celui des gisants. C'était donc un réel plaisir de la redécouvrir même si malgré le plan il est très facile de se perdre par un manque de fléchage. Alors le seul conseil que j'aurai à vous donner c'est de prendre une grande respiration et de ne pas être pressé.